2014年12月25日 星期四

都市資料應該如何迎合新聞專業的需要?

How Can We Make City Data More Engaging?

文 / 曾蘭婷 


、帶著我們的想像凝視都市 


如果都市是每個人生活世界的綜合體,媒體便建構了我們所在的認知領域。在全球各地的都市裡上演著會深入人們集體記憶的故事,不管是台灣的「九合一」、香港「佔中運動」、歐盟各大城市示威罷工、2010年突尼西亞「阿拉伯之春」以及2011年紐約「佔領華爾街」等,是媒體打開了我們的視野、開始凝視在不同文化脈絡下的時空經驗。

理論上,一個理想中的新聞機構,如要引發大眾對異常現象的關注,要相對來看人們所抱持的正常經驗為何?對這樣的現象是否熟悉來決定夠不夠「搶眼」。

然而,新聞媒體雖然具備強大的科技能力,並擁有很多的分社、特派員、攝影師與攝影機操作員,卻完全沒有向我們呈現世界上大多數人的世界裡正常生活是甚麼狀態?

英國作家艾倫狄波頓 [註1]認為,新聞媒體也只有在重大事件發生時才會將我們的目光引到那裏,並且認定這些事件必能引發人們的驚駭與關注。

二、「九合一」媒體熱 : Taiwan Matters!

就在這個月,台灣最受關注的新聞就是「九合一」[註2]了。自我國修正地方制度法後,20141129日是台灣歷年最大規模的地方選舉號稱「九合一」。姑且不論勝負為何,這一天台灣人民用選票選出了11,114位地方公職人員。這麼大規模的地方選舉,選前就掀起整個台灣媒體關注 (如圖一)


圖一 [註3]、聯合新聞網針對「九合一」專題報導。

台灣「九合一」這樣的選戰並非是規模大而已,不但關注的應是地方治理範疇草根議題,而且召喚每個人深入毛細孔般的政治經驗。因為台灣人民在這一天用選票決定了在我們生活世界中不同層次的政治代理人。對所有的候選人來說,過去服務鄰里、社區、城市或區域的貢獻,到底累積了甚麼? 是否經得起人民的檢驗

三、 他山之石 : City Matters!

        當「九合一」選舉如火如荼全國各地產生各類新聞事件之際,全球知名JSK [註4]基金會就在2014117日在「新聞專業的挑戰」(Journalism Challenge)討論區中(詳圖二) Lope Gutiérrez-Ruiz [註5]以媒體工作者觀點針對都市治理的議題,討論:市資料如何迎合新聞專業的需求?



圖二[註6] Lope Gutiérrez-Ruiz 最近構思的Cit Matter計畫

 從美國芝加哥的 City of Chicago Data Portal」(圖三)到北愛爾蘭首都貝爾費斯特(Belfast City Council)市政府官方網站(圖四),兩者都是由政府主動公開釋出資料作為一種在線上開放的公共資源,卻創造了迥然不同使用者經驗的接觸介面


圖三[註7]、美國芝加哥都市資料入口網站

如果我們從平常去搜尋關於城市治理或社區發展現況的資料,大概會找到一些在某些都市治理方面權威人士的說法,不容易發現未經處理純粹數據。

美國芝加哥為例,開放了提供各項都市發展與治理績效等指標資料庫給市民檢索使用。在這樣概念下,釋出都市資料既是公共服務也是將都市治理透明化的管理績效工具。

然而,以服務的觀點來看,地方政府在數位世界中給市民的接觸點就是官方網站。從首頁功能視覺化的友善程度,可讓人感受到在服務的概念中對於「人」的意義是甚麼?都市治理到底扮演了甚麼角色?這些使用者介面具體而微地體現公共服務是甚麼? 是否以市民的需求與生活經驗為核心價值實踐服務的概念


圖四[註8]、北愛爾蘭首都貝爾費斯特的是政府官方網站


例如:北愛爾蘭首都貝爾費斯特市政府網站,提供了市民親切易懂的功能設計,在許多圖像化設計讓人感受貼近市民的生活關懷,例如:提醒市民飲酒作樂後別忘了要安全回家。

四、 建置都市社群媒體平台:What Journalism Matters?

        如果提高政府運作的透明度是實踐民主的基礎,那麼都市資料的釋出如何投入新聞專業上的需求,Lope Gutiérrez-Ruiz提出了一些討論,基本上,以他對「City Matters」社群媒體的設計經驗為基礎,他認為有三個問題很重要:
1.) 甚麼樣都市績效指標對市民的生活經驗有意義
2.) 甚麼樣的資料數據最難或(最容易)從都市取得
3.) 整體來看,地方政府資料透明度與可及性最新現況為何?

         (
.)新聞專業的挑戰是甚麼我們在解決甚麼樣的問題?
以芝加哥為例,這個資料庫入口網站雖然開放了詳細的都市資料釋出,但指標太多太旁雜呈現某種離散的狀態,看起來彷彿沒有核心的重點意象,難以讓市民或新聞媒體工作者去理解。因此,一個官方網站提供某些與都市或社區關心議題時,特別要讓使用者取得資訊或解決方案的友善介面,例如:在設計上可以強調社區正在做甚麼事情?在犯罪、健康、汙染或經濟等永續發展上,地方政府的效能達成了多少?是否有圖解化的方式清楚表達來衡量這些績效的標準是否有對使用者友善的資料倉儲區?這些都是「City Matter」發展設計概念要思考的議題。

(.)  如何來幫新聞專業解決這個問題?
21世紀的媒體產業來說,新聞工作者如何搭接出有效關聯的資訊是最重要的挑戰之一。目前市面上並沒有任何給新聞工作者用得上的工具可以衡量都市績效、呈現都市治理成果或過程。所以,創造一個社群媒體公共平台去蒐集我們都市的資料,而且透過視覺化的方式去標準化、公開出版(publish)、研發應用程式介面(API)與開放可以相容的規格模式(open format)等技術,對新聞專業者要觀察都市治理的效能時發展出有價值的工具。

(.)誰曾經解決類似的問題?
以駭客松(Hackathon) 公民運動[9]為例,他們持續推動開放政府/開放資料上驅動了相當大的動員力量。在他們的社群裡頭積極地為他們都市環境創造更多可能的解決方案。此外,也有些企業開發出高階工具來讓政府施出都市資料更開放更有效率,例如:

  • IBM的智慧城市(smart city);
  • Socrata的開放資料(OPEN DATA)與資料驅動政府(Data-driven government)方案;
  • Granicus 政府雲方案(Cloud Solution Government);
  • Accela則以市民關係管理(Civic Relationship Management)的服務方案;

這些企業提出的解決方案,努力透過資訊技術提升,讓政府改善對人民的溝通與服務流程。 

(.)我們能有不同的策略嗎?
在「City Matters」設計雛型中,有所不同的是採取一種開放的、由下而上(bottom up)的方式。大部分以駭客松方式發展出來的方案,大多以由上而下(top down)的模式,把線上雲端資料庫與線上可搜尋到的資料庫統合起來。「City Matters」則以不同的方式開始,至少,要期許的是市民能看到的都市數據資料應該以他們的生活為核心就像我們每天關切的氣象報導一樣。所以,在這樣的原則上要掌握的問題:甚麼樣的資料對市民用得著?要怎麼表現關於都市的各項政府資料數據的意義?如何把可以蒐集到各種數據資料予以定位?

(.)建置「City Matters」社群媒體公共平台要採取甚麼步驟?
建置由下而上的公共社群媒體,Lope Gutiérrez-Ruiz建議以下原則:
1. 先建置一個告知市民訊息的網站,觀察到底縣市政府會有多少興趣?
2. 研究各國發展的案例經驗與最新進展的國際標準組織(ISO)為基礎,建置暫時性指標群組。
3. 開發beta版網站納入2000-2013的歷史資料,提供使用者從線上免費下載。
4. 適合市民使用的資料集( the data set for moderately-engaged citizens)。
5. 讓使用者不用去打攪公務員或避免官僚化的文件往返,使任何人都可以取得的資訊。


五、 小結


Lope Gutiérrez-Ruiz的文章當中,可以理解一個資深媒體工作者在創辦雜誌、發行、編輯與設計的的經驗基礎上,對新聞專業終極關懷、政府扮演角色以及都市治理的思考。無庸置疑地,政府就是要服務人民,政府開放的都市治理的資料數據,如何讓市民有感,在使用資訊的介面就應該思考迎合(engaging)一般市民需要的設計原則。或許「迎合」這個字眼尚不足以說明他對政府在都市治理的基本要求,而是以服務設計的專業理念,倡議開放都市治理的資料數據,並且積極投入在市民的日常世界中,政府釋出資訊的透明程度,就要讓我們知道國家機器的運作,如何為我們草根小民的生活世界謀福利。

 

參考文獻

  •  Alain de Botton, 2014,'The News: A User's Manual'(中譯:新聞的騷動-狄波頓的深入報導與慰藉);台北:先覺出版社。

  • http://knight.stanford.edu/journalism-challenges/2014/how-can-we-make-city-performance-data-more-engaging/ 。 

  • Lope Gutiérrez-Ruiz ('15) : http://blog.ted.com/2011/10/07/fellows-friday-with-lope-gutierrez-ruiz/ 。

  • JSK: Journalism Challenges :http://knight.stanford.edu/fellows/class-of-2015/lope-gutierrez-ruiz/ 。

註解

  • [註1] Alain De Botton2014The News (中譯:新聞的騷動);中譯本:先覺出版社。
  • [註2]「九合一」包括了直轄市長、直轄市議員、縣()長、縣()議員、鄉(鎮市)長、鄉(鎮市)民代表、村()長、「直轄市原住民區長」與「區民代表」等九項選舉。
  • [註3]圖片資料來源:「聯合新聞網'http://udn.com/vote2014/' 」。
  • [註4]史丹福大學JSK新聞專業貢獻贊助基金會自1966年贊助無數新聞專業傑出貢獻的新聞工作者。關於JSK創辦人 John S. Knight 的生平:詳「'http://knight.stanford.edu/about/john-s-knight/john-s-knight-an-appreciation/'」之說明。
  • [註5]  Lope Gutiérrez-Ruiz曾經是Plátanoverde編輯The Gophor Illustrator」雜誌編輯與「In-House Int'l設計公司共同創辦人。
  • [註6] 圖片資料來源:'http://knight.stanford.edu/journalism-challenges/2014/how-can-we-make-city-performance-data-more-engaging/'。
  • [註7] 圖片資料來源:'http://www.belfastcity.gov.uk/#' 。
  • [註8] 圖片資料來源:'https://data.cityofchicago.org'。
  • [註9] Hack,中文翻譯叫作「駭客」,原意是一群深諳工程技術的專家,對系統的操作方式和運作原理了解透徹。駭客們熱衷於發掘系統之中設計不完美的地方,向系統維護者提出建議,或者乾脆自己改良系統;Hack也可以衍生為動詞,因應實際情境的需求改造現有的系統,或者乾脆從零開始,結合手邊現有的工具和資源,建立出新的系統。Hackathon顧名思義,就像是工程界的馬拉松,日以繼夜地用最短的時間將腦海中的創意構想,實作成系統的雛型(prototype),然後發表讓大家觀摩或給予建議。

2014年12月10日 星期三

十億位元高速寬頻如何改變新聞專業?

How will gigabit connectivity change journalism?
曾蘭婷   2014.12.09 


2014109日,Sam KirklandPoynter.org新聞專業網誌的媒體創新版中,報導了一個皮尤研究中心(Pew Research Center)發表的一篇研究。

 
先說一下皮尤研究中心的背景,這是一個位於美國華盛頓特區的獨立性民調機構;他們的贊助者是由美國太陽石油公司(Sun Oil Company)創辦人Joseph Newton Pew家族,19481979年間成立皮攸慈善信託基金會Pew Charitable Trusts Foundation)所支持。皮尤研究中心對那些影響美國乃至世界的問題、態度與潮流提供重要的參考資訊。
 
 http://vpnpick.com/wp-content/uploads/2014/05/gigabit_speed.jpg
 
 
皮尤研究中心是一個研究網路世界與未來趨勢的公共智庫。Sam Kirkland關注的是他們最新出爐的報告蒐集了1,464個專家意見,訪談他們對以後聯網速率如果是十億位元高速的速率,這種高速頻寬的網路環境中,我們的生活會有什麼樣改變?

 
如果下個十年寬頻更大速率更高,網際網絡影響我們的生活方式的確會有重大改變;或許這種改變未必立即有十分清楚面貌,這的確是許多受訪者在訪談時會如是表達,認為無法直接表達對新聞專業或對新媒體看法。

 事實上,這些引領媒體產業動態的領導人物對未來的一些看法,卻可以間接觀察或預測他們的思維很可能就改變了他們自身蒐集、創造與傳播新聞的商業模式。
  

一、更多的遠距溝通(More telecommuting)

加州柏克萊大學的教授Marti Hearst,他說:「如果頻寬速率夠高可以運作得了,有些想法就一點兒也不新奇了。」 

他舉了一些在生活中非常真實的案例,如:在娛樂方面,以虛擬、分散式甚至與全球各地的夥伴玩運動遊戲或音樂演奏。在家庭生活(Co-living)方面,以即時實況與家人共同分享生活:可以與不同地方的家人在線上共享的感恩節。

在工作方面,因為線上遠距會議的真實感,我們大大地降低在不同城市之間的會議飛來飛去的機會。在醫療照顧方面,醫療照顧:遠距評估、處理與手術。一般來說,更多地互動可以透過遠距操控的方式完成。

如果給個更實際的想像:以學習高爾夫球來說,以即時互動的方式採用遠距教練課程,讓教練看到在發球的地方揮桿 、校正姿勢與調整姿勢。

其實,會帶來新聞工作環境的改變,還有一些提供即時互動功能的通訊應用程式,如:googleHangoutsSkype等不同聊天的應用程式,在更高速的網路環境,其實他認為有助消除更多今天在線上虛擬的新聞編輯室,人與人之間或與其他部門之間的磨擦與爭執。

新聞的編譯環境與傳統運作模式已有很大的不同。曾經有一篇文章「BuzzFeed’s lessons from how they covered the Golden Globes on Twitter」,說明他們如何在編輯室裏頭,僅用Twitter參與社群上載提供的資料,他們復原了整個金球獎典禮的報導。

也就是說,新聞工作者在過去對於實況資料的取得,已經不再像過去讓記者到現場去採訪取得真實的影像畫面,而是透過一些數位技術在Twitter社交軟體聊天室,就可以蒐集所有片段零碎的資料,復原成整個事件始末的完整報導。甚至於透過全像投影(hologram),就可以取代真實的人出席在某一個場合。

二、擴增實境與虛擬實境(Augmented reality and virtual reality )

喬治亞大學大眾傳播系與Grady新聞學院Alison Alexander教授,她說:「一個殺手級遊戲應用程式(killer APP)開始大流行的時候,便造就了一個虛擬實境的世界,讓人們忘掉真實世界而可以選擇活在人們想要的世界裏。隨時隨地都可以進入這樣的世界當中。」

David P. Collier-Brown是一個系統程式設計師也是一個作家,他說的是:「利用虛擬實境中呈現自己的分身與他人互動,例如讓這個分身在德州代表我開會,而不是我飛到那裏去開會。或者是,從我舒適的客廳裡在星期六下午到伊斯坦堡去神遊。或是跟我住在烏蘭巴托表兄弟們去玩足球」

再者,像是科學家Gannet可以完全利用頭戴立體顯示器,進行一連串虛擬實境體驗。Geoffrey Long是在南加大Annenberg創新實驗室擔任技術總監與研究員,他說:「從小遊戲app到主流娛樂當中,都可以看到最尖端的虛擬實境的元素與技術。」
  

三、對情境敏感的應用程式(Context-aware applications)

一個未來學非營利研究機構執行總監Marina Gorbis,他說:「我們會有重大的進展,發展出對情境敏感更高的應用程式,例如:提供資訊以及情境脈絡與需求相關的資源。這些應用程式會自動地讀取環境數據(地點、情緒、社交與物理的裝置等),提供高度相關的特殊客製化資訊。

想像一種閱讀新聞的經驗,適用在不只是你所在之處也可以是跟你現在要做的 事情有關,例如:一個未來學的研究者Amy Webb就曾經討論過如何用與情境脈絡相關的特質應用在新聞專業上
  

四、快速增加使用者衍生內容(Rapid increase in user-generated content)

BTx2是一家專精市場策略的傳播公司,總裁Breanne Thomlison說:
「一個十億位元高速頻寬環境下會受市場歡迎的殺手級應用程式,應該是跟健康、體適能與教育相關。發展出來的工具會從出生、預測疾病的發生到如何快速治療。基因工程的專利技術的演進,現在已經可以治癒相當多的疾病。這些發展都非常地快速。人與人之間可以透過相似的DNA結構相互連結,發展出與個人相關的預防與治療。」
      
「與教育相關的是會發展出與兒童相關的學習應用,尤其是透過同儕的網絡所發展的教育資源。每個人都可以是媒體或新聞製作人,新聞專業者將會更加個人化與目標導向。」

當我們有更多高速寬頻的環境時,其實也鼓勵了更多潛在使用者自製的內容(user-generated content)的產生,更多新聞專業者與新聞的製作工具,就需要被加以過濾,如果未來使用這一類的內容做為報導的材料來源,這個在許多的線上新聞專業團體也正在探索在新聞道德上的挑戰。
  

五、發展出更多演算法來過濾資訊(More algorithms to filter information)

商研策略公司的總裁Clark Sept,他說一個最受市場歡迎的 應用程式將會是一種很像是個人資訊貼身助理,一種過濾資訊流入的數位代理人(新聞、教育、娛樂,生活時尚),但是會更加與我們的需求切身相關而且更加成功,就像是今天Pandora iTunes Genius線上服務,變成了我們今天的娛樂工具。或者是像facebook這樣的社群網站,新聞的消費者會是更歡迎智慧型演算法去過濾新聞??還是更恐懼它??

最後,紐約城市大學新聞學研究所Tow-Knight企業新聞中心研究總監Jeff Jarvis,他是這麼說的:「我無法預測GoogleFacebookBlogger或像 Twitter的社群軟體。所以,我無從預測十億位元無處不在的高速頻寬會帶來的改變是甚麼? …..我只知道我就是要它。」
  

六、參考資料

() http://www.pewresearch.org/
() http://www.pewtrusts.org/en
() http://www.poynter.org/news/media-innovation/273659/how-will-gigabit-connectivity-change-journalism/