交錯實境遊戲（上）：簡介

 「Why So Serious?」的活動回顧影片 

文／wolf


「This Is Not A Game. 這不是遊戲。」

交錯實境遊戲（alternate reality game, 簡稱 ARG）是以現實世界作為遊戲介面，混合多重媒體平台與玩家互動，讓遊戲內容與現實混纏不清的特殊遊戲類型。ARG可視為串媒體的實踐型態之一，很多人在討論時會將二者畫上等號，但是 ARG 更強調「遊戲」的一面。此外，「交錯實境」一詞常會與擴增實境（augmented reality）混淆，但後者指的是以現實世界為影像背景、將虛擬物件透過螢幕投射在當中的技術，二者意義完全不同。

雖然有時會交雜一些特殊活動，交錯實境遊戲的主軸還是解迷。玩家往往需要根據網站、電話、YouTube 影片，甚至前往實際地點查看線索、謎題並加以破解，一步步拼湊出遊戲的全貌。這些線索會藏在意想不到的地方，有時需要檢查網站原始碼等簡易的黑客技巧。交錯實境遊戲往往是集體進行，需要玩家的通力合作。因此，交錯實境遊戲的成功與否，也端視參與者的主動力與好奇心有多強。

交錯實境遊戲的另一個特殊之處在於，它會盡可能降低遊戲內容與現實的區別，因此遊戲過程中不會明示這是虛構的遊戲內容，遊戲中一個虛構出來的個人網站，可能看起來就與現實世界的個人網站沒有區別。也因為如此，交錯實境遊戲的敘事並不會如傳統故事形式般「演給你看」或「講給你聽」，而會透過各網站、媒體平台間的連結與變化，展露出中間所發生的故事。主角遭遇的危機，可能是用一則求助訊息、一則新聞報導來表達。也因此，交錯實境遊戲的故事素材，往往帶有（偽）紀實的氛圍，它必須讓玩家感覺「這不是遊戲，這就是真實發生的事」。

交錯實境遊戲雖然可獨立製作進行，但是它最為人所知的還是作為影視作品的宣傳。2001年第一款以網際網路為主要平台的遊戲「The Beast」，就是電影《A.I.人工智慧》的宣傳活動。從暗藏在海報及預告片當中的電話號碼開始，玩家穿梭在30多個虛擬網站當中，調查一起在2142年未來世界中發生的謀殺事件。註明的例子還有2008年電影《黑暗騎士》的宣傳遊戲「Why So Serious?」，動員了千萬人次參與，除了解迷之外，遊戲提供了更多互動與 UGC 元素，玩家可以參加角色「哈維．丹特」的競選活動，也可以裝扮成小丑，成為反派「小丑」的手下。

除了單純的娛樂用途之外，交錯實境遊戲也可以有嚴肅的教育意義。2007年的「World Without Oil」呈現石油用盡後的世界，除了持續公開官方準備的虛擬故事內容外，也歡迎玩家模擬彼時的情況，以角色扮演的方式分享體驗。希望透過虛擬未來世界的經驗分享，讓玩家了解石油短缺的嚴重性、盡早思考避免的對策。

下回我們將從遊戲「Year Zero」的例子，實際了解一場交錯實境遊戲的製作、執行及參與方式。